블리자드가 개발 중인 블리자드 4가 레벨과 아이템 체계의 방향을 대폭 바꾼다. 천사력, 악마력, 선조력으로 구분됐던 능력치 시스템은 사라지고, 레벨에 따라 힘, 지능, 민첩, 의지력 포인트를 투자하는 방식의 성장 구조에 집중한다. 해당 포인트는 단순 능력치 뿐 아니라 기술과의 시너지나 추가 효과를 위한 최소 능력치 조건에도 관여한다

블리자드 엔터테인먼트는 3일, 공식 유튜브 채널을 통해 블리즈컨 관련 내용을 전했다. 제이 알렌 브랙 블리자드 사장은 “올해 현장 행사를 주최하는 건 어렵게 됐지만 21년 초에 있을 블리즈컨라인이 기대된다”며 “대규모 가상 축제가 되길 바라는 만큼 별도 비용 없이 모두가 시청하고 참여할 수 있을 것”이라면서 행사가 무료로 진행됨을 알렸다

코로나19로 오프라인 개최가 불발된 블리즈컨이 온라인으로 열린다. 방식뿐 아니라 일정도 변경됐는데, 올해 11월이 아닌 내년 2월에 개최된다. 블리자드는 22일 새벽(한국시간 기준), 공식 홈페이지를 통해 온라인 게임행사 블리즈컨라인을 내년 2월 19일부터 20일(태평양 표준시 기준)까지 개최한다고 발표했다. 블리즈컨라인은 미국 캘리포니아주 애너하임에 위치한 컨벤션 센터에서 열리던 블리자드 자체 게임쇼 블리즈컨을 온라인으로 대체한 것이다

지난 5월, 블리자드의 팬들에겐 다소 안타까운 소식이 하나 발표됐다. 코로나19의 여파로 인해 매년 열리던 블리즈컨이 취소된 것이다. 코로나19라는 특수한 상황은 이해할 수 있지만, 온라인으로나마 개최해주길 바랐던 팬들 입장에선 아쉬운 소식일 수 밖에 없다. 그러나 지난 3일, 블리자드가 온라인으로 진행되는 '게임스컴 2020'에 공식 파트너사로 참여한다고 밝혀 많은 팬들의 기대를 모으고 있다. 블리자드가 게임스컴에 참여하는 것은 2017년 이후로 3년 만이다. 특히 올해는 블리즈컨이 개최되지 않는 만큼 블리자드의 신작과 관련된 정보가 대거 공개될 것으로 예상되고 있다

디아블로 4의 오픈월드 ‘성역’에는 어떤 재미 요소가 있을까? 이에 대한 해답을 블리자드가 최근 공개한 디아블로 4 개발 근황을 통해 확인할 수 있다. 블리자드는 지난 25일, 자사 공식 홈페이지를 통해 플레이테스트를 테마로 한 디아블로 4 개발 근황을 공개했다. 블록아웃, 스토리텔링, 멀티플레이어, 아이템과 성장 등에 대한 정보가 담겨 있는 가운데 오픈월드인 ‘성역’에 대한 언급이 눈길을 끈다

‘블리즈컨 2019’의 주인공이었던 디아블로 4의 근황에 대해 많은 이들이 궁금해 할 것이다. 이러한 궁금증은 블리자드가 공개한 개발 현황을 통해 해소할 수 있다. 지난 26일, 블리자드는 자사 공식 홈페이지에 디아블로 4 분기별 업데이트를 게시했다. 수석 UI 디자이너 안젤라 델 프리오레와 선임 전투 디자이너 캔디스 토마스가 직접 디아블로 4가 어떻게 만들어지고 있는지 설명했다

2019 블리즈컨에서 공개된 디아블로 4 시네마틱 영상은 블리자드 팬들로부터 호평을 받았다. 장편 CG 영화나 드라마로 만들어 달라는 요구까지 있었는데, 이러한 팬들의 바람이 현실이 될 가능성이 높아졌다. 액티비전블리자드가 디아블로 기반 넷플릭스 애니메이션을 제작하고 있다는 정황이 포착됐다. 최근 액티비전블리자드 스튜디오 닉 반 다이크 공동대표는 자신의 ‘링크드인’ 프로필에 “현재 디아블로를 소재로 한 애니메이션 스타일의 드라마가 사전제작 단계이며, 넷플릭스를 통해 방영될 예정”이라고 밝혔다

지난 12월 3일 디아블로 4의 새로운 아이템 체계가 공개됐습니다. 전작 디아블로 3의 경우 종국에는 아이템 세팅이 비슷해지는 일명 '교복화'가 심했는데요, 이에 디아블로 4에서는 교복을 맞추는 것이 아니라 나만의 빌드를 완성하는 재미를 느낄 수 있도록 아이템 구조를 뜯어고친다고 합니다

디아블로 시리즈는 다양한 아이템을 모으고, 이를 바탕으로 캐릭터를 원하는 방향으로 육성해나가는 재미를 핵심으로 앞세웠다. 다만 디아블로 3의 경우 마지막에는 결국 비슷한 아이템을 맞추는 것으로 귀결되어 세팅의 맛이 다소 약했다. 이에 디아블로 4에서는 ‘교복’이라 이야기될 정도로 획일화되는 아이템 세팅을 지양하고, 나만의 빌드를 맞춰가는 재미를 제공하려 한다

블리자드가 지난 블리즈컨 2019에서 발표한 디아블로 4에는 새로운 게임 엔진이 적용되는 것으로 확인됐다. 블리자드 디아블로 4 게임 디렉터 루이스 바리가(Luis Barriga)와 아트 디렉터 존 뮬러(John Mueller)는, 인터뷰를 통해 디아블로 4가 신규 그래픽 엔진을 이용해 완전히 새로운 비주얼 개선을 이루었다고 밝혔다

11월 2일, 2019 블리즈컨에서 많은 팬들이 기다리던 디아블로 4가 공개되었습니다. 특히 시네마틱 트레일러 영상 반응이 매우 뜨거웠는데, 여성 악마가 영상 끝무렵에 등장하면서 모두의 머릿속에 물음표가 떴습니다. 다들 '이 악마의 정체가 누구냐?'라며 포털사이트를 뒤지기 시작했는데, 이 여성 악마의 이름은 바로 릴리트. 네팔렘의 창조자입니다. 트레일러 영상에서 릴리트가 어둠의 의식으로 소환될 때, 그녀를 맞이하는 인물은 '나의 어머니시여'라고 말합니다. 여기서 '어머니'는 진짜 엄마라기 보다 신적인 존재에 가까운데, 이 여성 악마가 왜 어머니라고 불리게 되었는지 3분 영상으로 정리했습니다

이번 주에는 주인공인 디아블로 4가 순위권에 진입했다. 게임이 출시되지조차 않은 시점이기에, 포털사이트 검색과 홈페이지 방문자 수 만으로 우회적으로 순위에 오른 셈이다. 이로써 PC/온라인게임 인기순위 TOP 50에 디아블로 시리즈만 세 개나 들어 있는 진풍경이 펼쳐지고 있다

블리자드 팬들의 축제 '블리즈컨 2019'가 막을 내렸습니다. '디아블로 이모탈' 사태로 인해 반응이 무척 좋지 못했던 작년을 고려해서 그런지 올해는 '디아블로 4'와 '오버워치 2' 같은 굵직한 신작에 각종 업데이트 소식 등으로 잔뜩 무장해 나온 것이 인상적이었습니다. 하지만, 이번 블리즈컨이 일련의 사건으로 블리자드에 실망해 있던 팬들의 마음을 완벽히 사로잡진 못한 것 같습니다. 분명 팬들이 기대했던 넘버링 시리즈 신작이 두 편이나 나왔지만, 획기적이거나 신선한 요소가 거의 없었거든요

블리자드가 2일, '블리즈컨 2019'를 통해 공개한 '디아블로 4'의 스크린샷과 아트워크 등을 공개했다. 스크린샷과 아트워크에는 디아블로 4에 다시 등장한 드루이드의 외형이나, 흑인이 된 야만전사, 새롭게 등장한 원소술사의 모습을 자세히 감상할 수 있다. 더불어 게임 플레이와 관련된 스크린샷도 다수 포함되어 있어, 3편에 비해 발전된 그래픽이나 스킬 효과등을 확인할 수 있다

작년 블리즈컨에서 공개되지 않아 많은 팬들의 애를 태웠던 '디아블로 4'가 마침내 2일(국내시간), 2019 블리즈컨에서 공개됐다. 이번에 공개된 디아블로 4 시네마틱 트레일러 영상에서는 심연의 던전이 비춰진다. 이 곳을 탐험하는 모험가 무리는 닫힌 문 앞에서 괴물들의 습격을 받는다. 그들은 문에 쓰여 있는 문자를 해석한 뒤 세 명의 피를 바쳐 문 안으로 들어간 후, 괴물이 들어오는 것을 막기 위해 길을 막고 있던 나머지 동료를 버린다