게임 공동개발 전문업체 버추어스, 제작사 3곳 인수

게임 개발사 버추어스(Virtuos)가 네덜란드 앱스트랙션(Abstraction), 미국 파이프웍스 스튜디오(Pipeworks Studios), 캐나다 우마나이아 인터랙티브(Umanaïa Interactive)를 인수해 유럽·북미 지역 사업을 확대한다. 버추어스는 다른 게임 개발사의 게임 제작을 지원하는 개발사다.

먼저 파이프웍스는 25년 간 게임을 개발해왔다. 미 서부 오리건 주 유진에 본사를 뒀고, 200명의 전문가와 콘솔, PC, 모바일게임 공동 개발, 라이브 운영, 크로스 플레이, 스트리밍 게임에 대한 경험을 갖췄다. 고질라: 디스트로이 올 몬스터 밀리(Godzilla: Destroy All Monsters Melee)를 시작으로 테라리아(Terraria), 매든 NFL(Madden NFL), EA 스포츠 칼리지 풋볼(EA Sports College Football), 콜 오브 듀티 프랜차이즈 등 게임 125개 이상에 참여했다. 또한, Xbox 게임 스튜디오, 플레이스테이션 스튜디오, 워너 브라더스 게임즈 등 주요 파트너와 함께 개발한 여러 AAA 타이틀을 보유하고 있다.

파이프웍스 린지 굽톤(Lindsay Gupton) CEO는 "파이프웍스는 버추어스와 함께 진화와 성장의 흥미진진한 새 장을 열었고, 이는 업계에서 중요한 시기이자, 우리 스튜디오의 또 다른 '레벨 업' 순간"이라며 "우리는 버추어스와 함께 게임 협업 개발의 새로운 시대를 선도하여 파트너 스튜디오를 위해 더 건강하고 지속 가능한 결과를 촉진하고 게이머에게 더 나은 경험을 제공할 것이다. 응집력을 가지고, 우리는 북미와 기타 지역에서 부상하고 있는 외부 개발 시대를 선도하며, 업계의 가장 큰 과제를 해결하고 게임의 미래를 조성할 준비가 되어 있다"라고 밝혔다.

이어서 2007년에 설립된 앱스트랙션은 발더스 게이트 3(Baldur's Gate 3), 듄: 어웨이크닝(Dune: Awakening), 헤일로: 마스터 치프 컬렉션(Halo: The Master Chief Collection), 매스 이펙트 레전더리 에디션(Mass Effect: Legendary Edition) 등 200개 이상 프로젝트에 참여한 공동 개발 스튜디오다. 90명 이상의 베테랑으로 구성됐다.

앱스트랙션을 설립자한 랄프 에하스(Ralph Egas) CEO는 "버추어스와 첫 미팅에서 우리의 동일한 가치를 지향하는 것을 알게 되었으며, 버추어스가 각 스튜디오별로 고유한 방식으로 전문성을 발휘할 수 있도록 권한을 부여하고 우리의 독특한 가치, 비전 및 유산을 존중하는 것에 매우 큰 감명을 받았다"라며 "버추어스와 앱스트랙션의 파트너십은 놀라운 잠재력을 발휘하며, 우리가 그동안 다루지 않았던 분야에 대한 버추어스의 전문 지식을 통해 더 높은 목표 달성과 더 많은 성취를 지원하는 동시에 고객에 대한 우리의 강점을 더 강화하고 그들의 IP를 향상시킬 수 있게 되었다. 버추어스의 슬로건인 'We Make Games Better, Together'는 우리가 오랫동안 업계에서 옹호해온 협업 정신을 구현하고 있으며,  버추어스를 통해  그 비전은 현실이 되었다"라고 밝혔다.

캐나다 몬트리올에 위치한 우마나이아는 어쌔신 크리드(Assassin's Creed), 포 아너(For Honor) 등에 참여한 베테랑이 2021년 설립했다. GaaS(Games-as-a-Service, 서비스로서의 게임)에 대한 전문성을 갖췄다. 40명 이상의 수석 개발자로 구성된 팀을 보유했고, 공동 개발 및 퍼블리싱 파트너 홍보를 위해 새로운 IP 생성을 장려하는 버추어스 오리지널 (Virtuos Originals)에서 활동한다. 팀은 현재 사전 제작 중인 타이틀을 작업 중이다.

우마나이아 야니스 말랏(Yannis Mallat) 사장 겸 공동 창업자는 "우마나이아와 버추어스의 협력은 업계에서 중요한 시기에 이루어진 완벽한 파트너십으로, 우리는 버추어스가 진화하는 게임 환경에 의미 있는 영향을 줄 수 있는 독보적인 위치에 있다고 확신하며, 새로운 장을 시작하게 되어 기쁘다"라며 "게이머를 위한 독보적인 경험 제공에 대한 열정적인 지지자로서 우리는 창의성, 전문성, 기술 혁신을 함께 새로운 차원으로 결합하게 되어 매우 흥분된다"라고 전했다.

버추어스는 신규 스튜디오 세 곳을 바탕으로 아트, 엔지니어링, 게임 개발, 라이브 서비스 등을 포괄하는 게임 제작 서비스를 제공할 계획이다. 아울러 버추어스는 비욘드-FX(Beyond-FX), 블랙 샴록(Black Shamrock), 카운터펀치(CounterPunch), 써드 카인드 게임스(Third Kind Games), 볼미(Volmi)를 포함해 북미 및 유럽 지역에서 16개 스튜디오, 1,200명 이상으로 규모를 늘렸다.

버추어스 질 랑고유(Gilles Langourieux) CEO는 "기존 스튜디오와 함께 앱스트랙션, 파이프웍스, 우마나이아를 통합해 버추어스는 현지 서비스와 글로벌 네트워크를 결합해 전 세계 게임 개발 허브에서 효과적인 협업이 가능한 팀을 구성하여 창의적인 개발 역량을 크게 강화했다"라며 "버추어스의 고객은 더욱 유연하게 광범위하고 양질의 서비스에 접근할 수 있게 되었다. 버추어스는 새로운 스튜디오 팀이 보여준 신뢰에 깊이 감사하며, 더욱 지속 가능한 게임 개발 모델을 함께 개척해 나가기를 기대한다"라고 덧붙였다.