E3 개최 취소는 2023년 현재 오프라인 게임쇼의 위태로운 입지를 보여주는 단면입니다. 10여년 전만 해도 게임쇼는 전세계 게이머들의 이목을 집중시키는 행사였습니다. 하지만 시대가 달라졌습니다. 온라인 스트리밍 기술의 발달로 자체 행사들이 늘어나고, 수십만 명이 훌쩍 넘는 관객들 앞에 게임을 선보이기가 쉬워졌습니다

이번 주는 디아블로 4가 모든 관심을 삼키는 블랙홀로 떠올랐습니다. 지난 18일에 사전 구매자 및 PC방 유저 대상으로 진행된 앞서 해보기에서 블리자드는 100만 명이 20레벨 이상을 기록해 새끼 늑대 가방을 획득했다고 밝혔습니다. 아울러 제한된 조건에 단기간 실시한 테스트만으로 게임메카 인기순위 9위를 기록했으며, PC방 이용량 역시 급격히 상승하는 흐름을 보였습니다. 웬만한 대형 신작의 정식 출시에 버금가는 성적입니다

3월 중순 들어 게임업계가 들썩들썩합니다. 특히 한동안 조용했던 MMORPG 시장에 새바람이 예고되고 있는데요. 이달 말부터 국내 주요 게임사 다수가 장시간 준비해온 MMORPG 신작이 하나씩 출시되며, 특히 3, 4월에 등장하는 아키에이지 워, 프라시아 전기, 나이트 크로우는 게임에 대한 자세한 내용을 소개하는 공식 행사를 연이어 열며 유저들의 이목을 집중시켰습니다

은하수처럼 반짝반짝 빛나는 야경에는 늦은 밤에 퇴근하지 못하고 야근하는 직장인들의 애환이 서려 있다는 슬픈 이야기가 있죠? 주 52시간 근무제가 도입되며 점차 사그라들었던 야경이 조만간 다시 환하게 빛날 것 같습니다. 지난 6일 고용노동부는 근무시간 개편 계획을 발표했는데요, 주 52시간을 기본으로 하되, 1주일에 일하는 시간을 산정하는 단위를 한 달, 3개월, 6개월, 1년 단위로 늘리고, 단위기간에 비례해 근무시간 총량을 낮춘다는 것입니다

최근 출시된 기대작 상당수에서 공통적으로 발견되는 문제가 있습니다. 바로 최적화입니다. 특히 PC버전에서 문제가 도드라졌습니다. 작년 12월 출시된 칼리스토 프로토콜부터, 몬스터 헌터의 라이벌로 각광 받던 와일드 하츠, AAA급 오픈월드 대작으로 평가되던 포스포큰, 그리고 바로 오늘 출시된 와룡 폴른 다이너스티까지. 하나 같이 출시 전 기대를 크게 모았던 작품들이었는데, 최적화에 발목이 걸려 넘어지고 말았습니다

배틀그라운드 성공 후 스팀을 통해 글로벌 흥행을 꿈꾸는 국산 게임이 부쩍 늘었는데요, 특히 작년부터 국내 인디 게임사에서 만든 신작이 테스트 단계부터 스팀에서 화제작으로 떠오르며 게이머들의 눈길을 끌었습니다. 어두운 던전을 탐험하며 보물을 찾아 돌아오는 것을 목표로 한 다크 앤 다커인데요, 다만 오는 4월 앞서 해보기를 예정한 가운데 개발에 관련된 중대한 논란이 발생했습니다

올해 초 고용노동부가 기업에서 포괄임금을 잘못 사용하는 것을 막겠다고 나섰습니다. 지난 1월부터 기획감독을 시작했고, 2월부터는 익명으로 포괄임금 오∙남용을 신고할 수 있는 온라인 신고센터를 운영 중입니다. 이를 토대로 3월에는 편법적인 임금지급 관행을 근절하는 대책을 발표하겠다고 밝혔죠. 일련의 활동을 지난 13일에 진행한 게임∙IT 노동조합과의 간담회에서 재차 언급하며 의욕을 드러냈습니다

해리포터 시리즈 팬이라면 누구나 '내가 호그와트에 입학한다면 어떨까?'라는 생각을 했을 겁니다. 지난 7~8일 사전 플레이가 시작된 호그와트 레거시는 바로 이러한 꿈을 현실로 이뤄준 작품입니다. 여태 어떤 해리포터 게임에서도 시도되지 않은 거대하고 사실적인 오픈월드를 구현했고, 소설이나 영화에서 미처 다 보여주지 못한 호그와트와 주변의 구석구석을 내 발로 걸어다닐 수 있게 했기 때문이죠

올해 들어 해외에서는 MS, EA, 유비소프트, 라이엇게임즈 등이 인력감축을 진행했습니다. 여기에 엔씨소프트 북미법인인 엔씨 웨스트도 구조조정을 단행했습니다. 국내 역시 원더피플과 엔픽셀 등에서 인력감축을 실시한 데 이어 이번 주에는 데브시스터즈가 당일 해고 루머에 휩싸이기도 했습니다. 회사 사정이 어려워지다 보니 중단된 프로젝트 역시 상당합니다

작년 지스타 기간 중에, 블리자드와 넷이즈 간 재계약 불발 보도가 나왔습니다. 양사는 1월 22일을 블리자드 게임들의 중국 서비스 종료일로 잡았다고 발표했는데요, 당시만 해도 그전까지 극적으로 재계약이 성사되거나 텐센트 등 다른 게임사로 서비스를 이관하지 않을까 하는 예측도 있었습니다. 그러나 결국 아무 진전도 없이 22일 모든 블리자드 게임의 중국 서비스가 일제히 중단되었죠

설을 앞둔 지난 13일, 국내 게임업계 시선을 집중시킨 소송 결과가 발표됐습니다. P2E 게임 파이브스타즈를 서비스하는 스카이피플이 국내 서비스에 필요한 연령등급을 내주지 않는 게임물관리위원회를 대상으로 낸 소송인데요, 법원은 게임사 소송을 기각하며, 게임위 손을 들어줬습니다. 가장 큰 이유는 게임을 즐긴 유저들이 받을 수 있는 가상자산이 게임법에서 제공하는 것을 금지하는 ‘경품’이라 판단한 것이죠

게임위가 지난 11일, 작성된 회의록을 전부 공개하기로 규정을 바꾼다고 발표했습니다. 회의록 비공개는 작년 말 불거진 게임위 관련 논란 중 하나이기도 했는데요, 게이머와 국회에 이어 국가기록원과 감사원 등에서도 회의록 관리와 민원 처리 심의 처리에 대해 문제를 제기하자 십수년 간 유지하던 비공개 원칙을 이제야 푼 것입니다

경기불황이 전 세계를 덮쳤습니다. 글로벌 빅테크 기업 다수가 정리해고를 단행했고, 삼성전자는 작년 4분기 영업이익이 전년보다 69% 줄어드는 어닝쇼크를 면하지 못했습니다. 게임도 한파를 피하지 못했는데요, 국내의 경우 3분기에 넷마블, 크래프톤, 카카오게임즈, 컴투스 그룹, 웹젠 등이 전년보다 저조한 실적을 기록했고, 4분기 전망도 밝지 않습니다

맛있다고 여기저기에 소문났지만 국내 게임사는 한동안 들어가지 못했던 맛집이 있습니다. 바로 중국인데요, 거대한 시장 규모로 현재도 국내 게임 주요 수출국으로 자리하고 있으나, 2017년부터 한국 게임은 판호를 받지 못하며 신작은 입장할 수 없는 시장이 됐습니다. 실제로 2017년부터 4년 간 판호를 받은 게임은 검은사막 모바일 등 3개에 불과했습니다. 그런데 올 연말에 예상치 못한 희소식이 들려왔습니다

게임산업은 코로나19 팬데믹 수혜 종목으로도 불렸습니다. 실제로 2018년과 2019년 국내 게임산업 매출은 8.7%, 9.0% 증가했으나, 코로나19 팬데믹이 한창이었던 2020년에는 무려 21.3% 크게 올랐습니다. 그러나 코로나19 특수가 끝을 맞이하고 전세계를 휩쓴 경제불황 여파를 직접적으로 받으며 이 같은 상황도 끝을 맺고 있습니다